Come i quilter della contea di Dade hanno conquistato proseliti nella capitale della nazione

Aug 30, 2023

La Smithsonian Institution di Washington, DC è il tesoro della nazione, dove i visitatori della capitale possono vedere l'originale Star-Spangled Banner, le pantofole color rubino di Dorothy de "Il mago di Oz", il cappello a cilindro di Abraham Lincoln e la cucina di Julia Child.

Per due settimane quest'estate hanno potuto vedere anche le trapunte realizzate da Martha Alsup e JoEtta Gleason di Arcola.

I nativi del Missouri sono stati scelti dallo Smithsonian come rappresentanti della cultura tradizionale degli Ozark per il festival folklife di quest'anno, un evento annuale di due settimane che si tiene al National Mall di Washington. La cultura popolare degli Ozark – la sua musica, l'artigianato, la storia e la gente – è stata al centro del festival di quest'anno.

Per tutta la durata, Alsup e Gleason trascorsero le loro giornate all'ombra del Monumento a Washington, insieme a tessitori di cesti, distillatori di luna, produttori di attrezzi da pesca e altri artigiani di Ozarks. Alsup, Gleason e gli altri artigiani hanno dimostrato le loro abilità davanti a migliaia di partecipanti al festival.

Anche i concerti di musica tradizionale di Ozark, del tipo comunemente ascoltato al Fox Hunters' Picnic di Greenfield negli anni '60, erano una caratteristica quotidiana del festival, con l'esibizione anche di gruppi di Springfield come Creek Rocks e Ozark Mountain Daredevils.

Alsup e Gleason appartengono all'Arcola Quilt Club, che esiste almeno dagli anni '30. Le trapunte realizzate dai suoi membri erano esposte sotto il tendone del "Quilting Corner" nell'area del festival.

"Dovevamo decidere cosa portare", ha detto Gleason durante un'intervista al festival. "Abbiamo moltissime trapunte. Ma volevamo mostrare molta varietà e offrire tutti gli aspetti del quilting."

In un'e-mail scritta da Arcola dopo essere tornata a casa, Gleason ha descritto le sue esperienze a Washington:

"Penso che forse il momento clou del festival sia stato vedere le trapunte tutte appese. Avevamo lavorato duro per decidere quali portare avrebbero dato la maggiore visibilità al quilting, dal momento che non potevamo portare tutto."Incontro con i visitatori è stato divertente per me, provare lo stupore che alcuni di loro provavano nel vedere le trapunte. C'erano molte domande difficili, ad esempio quanto tempo ci vuole per realizzare una trapunta. Questo è così relativo al modello.

"Ogni giorno arrivavamo lì intorno alle 9:30 del mattino. Scoprivamo la trapunta che stavamo trapuntando, preparavamo i nostri esempi e gli stagisti appendevano le trapunte.

"Alle 11 del mattino, il festival apriva e molte persone venivano a trovarci. Li invitavamo a provare il quilt a mano e molti di loro lo facevano. Molti dicevano: 'Mia mamma o mia nonna trapuntavano.' Volevano spiegarlo ai loro figli e magari farli provare a fare il quilting. Sono rimasto sorpreso dal numero di ventenni interessati a imparare a fare il quilting."Una parte regolare e piacevole della routine quotidiana degli Arcolan era la presenza di un 20 Una studentessa universitaria di vent'anni, Margo, che in un'intervista dopo il festival ha chiesto che il suo cognome non fosse utilizzato. È stata una manna dal cielo quando i due Dade Countians si sono ammalati di COVID-19 a metà del festival.

Gleason continuò:

"Una delle volontarie del festival è venuta il primo giorno e le abbiamo mostrato come trapuntare. Margo veniva tutti i giorni a trapuntare con noi. Siamo arrivati ​​al punto in cui dicevamo: 'Margo, vuoi mostrare loro come trapuntare?" ?' Era molto brava in questo. Quando io e Martha ci siamo ammalati, l'hanno lasciata venire ad aiutarci ogni giorno. Gli stagisti erano molto divertenti e molto disponibili. Le persone che gestivano il festival si sentivano buone amiche quando siamo partiti. Li ricorderò sempre con un pensiero affettuoso.

"Quando mi sono ammalato, ho sentito che il viaggio era rovinato. Il viaggio è stato una benedizione e un onore per me. Avevamo pianificato per mesi e molte persone pregavano per me. Anche se non capivo il risultato, si riferiva [alla Scrittura] che dice: 'Tutte le cose cooperano al bene per quelli che amano il Signore'. Dovevo credere che Dio avesse una ragione. È un'esperienza che non dimenticherò mai e sono grato a Kaitlynn McConnell per averci dato l'opportunità."